Vall d'Hebron reabre sin cirugía la vena porta en la mitad de los niños tratados

Qué se hizo

El Hospital Vall d'Hebron, en Barcelona, ha contado su experiencia reabriendo la vena porta de niños y adolescentes con hipertensión portal (presión alta en la vena porta, que lleva al hígado la sangre del intestino y del bazo; si esa vena se tapa, la sangre se represa, el bazo crece y se abren venas de desvío frágiles (várices) en el esófago y el estómago, que pueden sangrar) por obstrucción de esa vena fuera del hígado. Lo hace con radiología intervencionista (tratamiento por dentro de los vasos, con agujas, catéteres y guías dirigidos por imagen, sin abrir el abdomen) desde 2018 y el propio hospital dice ser el único de España que la aplica a menores.

La técnica se llama recanalización portal percutánea (abrir de nuevo la vena porta tapada a través de la piel: se pincha el bazo y el hígado, se cruza el tramo obstruido con una guía, se dilata con balones y se deja un stent para que no se vuelva a cerrar). Se hacen dos punciones pequeñas, una por el bazo y otra por el hígado, con anestesia general, y dura entre dos y tres horas.

Qué encontraron

Hay dos juegos de cifras, y conviene no mezclarlos.

Lo que anuncia el hospital (todos los casos desde 2018, sin publicar como estudio):

• 24 niños tratados, de año y medio a 18 años (media de unos ocho años).
• La vena se reabrió en 12 de 24: el 50 % del titular.
• 10 de esos 12 la mantienen abierta hoy.

Lo que el mismo equipo publicó en 2026 en Cardiovascular and Interventional Radiology: un estudio retrospectivo de un solo centro con 20 niños consecutivos (mediana de edad cercana a nueve años), tratados entre abril de 2021 y enero de 2025. Todos tenían cavernomatosis portal (cuando la vena porta lleva tiempo tapada, el cuerpo forma una maraña de venitas finas alrededor para rodear el tapón; llevan algo de sangre al hígado, pero no la suficiente ni a baja presión).

Hubo complicaciones: dolor abdominal leve, hematomas alrededor del hígado, comunicaciones anómalas entre la vía biliar y la porta, una trombosis dentro del hígado y una obstrucción biliar que necesitó cirugía.

Cómo se compara con lo que ya se sabía

El tratamiento clásico es quirúrgico: la derivación mesorrex (puente que el cirujano hace con un trozo de vena del propio niño, desde la vena mesentérica superior (bajo el tapón) hasta la rama izquierda de la porta dentro del hígado, en el receso de Rex; devuelve la sangre del intestino al hígado, a diferencia de otras derivaciones que la mandan a la circulación general sin pasar por él). Una revisión sistemática de 2026 con 1403 operaciones encontró el puente abierto en el 87 % y nuevo sangrado en el 13 %. El límite: necesita que el receso de Rex esté abierto, y no siempre lo está.

Ahí entra la vía percutánea. Un grupo italiano logró reabrir la vena en 5 de 11 niños (45 %), tres de ellos con el receso de Rex cerrado, es decir, sin opción a esa cirugía. Las cifras de Vall d'Hebron van en la misma línea.

Qué significa y qué no

La recanalización percutánea es una opción para niños con la porta tapada que no pueden recibir la derivación mesorrex, no un sustituto probado de esa cirugía.

• Es la experiencia de un solo hospital, con pocos niños y sin grupo de comparación.
• El estudio publicado es retrospectivo y con seguimiento corto; el 50 % de la nota y el 45 % del artículo cuentan periodos y pacientes distintos.
• Exige equipos con experiencia y expone al niño a radiación durante procedimientos largos.

Fuentes del contexto

• Barnes-Navarro D, Padrós Fornieles C, Gonzalez-Junyent C, et al. Percutaneous Recanalization of the Portal Vein in Children with Extrahepatic Portal Vein Obstruction. Cardiovasc Intervent Radiol. 2026. https://doi.org/10.1007/s00270-026-04359-w
• Marra P, Franchi-Abella S, Hernandez JA, et al. Percutaneous recanalization of non-cirrhotic extrahepatic portal vein obstruction in children: technical considerations in a preliminary cohort. Eur Radiol. 2025;35(6):3262-3269. https://doi.org/10.1007/s00330-024-11040-8
• Riva P, Pio L, Zarfati A, et al. Long-term follow-up, complications and outcomes of Meso-Rex bypass for extrahepatic portal vein obstruction (EHPVO): a systematic review. Dig Liver Dis. 2026;58(10):1234-1242. https://doi.org/10.1016/j.dld.2026.07.006