Una comisión de The Lancet ordena 17 amenazas para la salud mundial hasta 2100: de la guerra nuclear a la presión alta

Qué se hizo

Una comisión de The Lancet con unas treinta personas de la salud pública, la economía y la política, dirigida por Christopher Murray, del IHME (Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, el grupo que calcula la Carga Mundial de Enfermedad), y Natalia Kanem, del UNFPA (Fondo de Población de las Naciones Unidas), publicó en octubre de 2026 su informe final. Se anunció a finales de 2022 como un trabajo de unos tres años para responder a una pregunta: qué problemas pueden quitarle más salud a la humanidad entre 2025 y 2100, y sobre cuáles se puede hacer algo.

No es un ensayo ni un estudio con pacientes: es un ejercicio de pronóstico con modelos. Para comparar amenazas muy distintas (una guerra, la obesidad, la desigualdad) usaron una sola unidad, los AVAD (años de vida ajustados por discapacidad (en inglés, DALY): suman los años perdidos por muerte prematura y los vividos con enfermedad o discapacidad, ponderados por su gravedad; un AVAD es un año de vida sana perdido).

Para cada amenaza dibujaron dos futuros verosímiles, uno bueno y uno malo. La diferencia entre ambos es la carga evitable (los autores la llaman amenable): los años de vida sana que se ganarían si se actúa bien. Una amenaza entraba en la lista si cumplía tres condiciones:

• podía sumar al menos 1000 millones de AVAD acumulados hasta 2100;
• había datos suficientes para modelarla;
• existía margen real para actuar con políticas, dinero o innovación.

Qué encontraron

Identifican 17 amenazas, en dos escalones.

Las 15 catastróficas: contaminación del aire, resistencia a los antimicrobianos, desnutrición infantil, cambio climático, conflictos armados convencionales, caída de la ayuda internacional para la salud, consumo alto de alcohol, presión arterial alta, desigualdad de ingresos, bajo nivel educativo, pandemias de origen natural, obesidad, mala salud mental, tabaquismo y envejecimiento poco saludable.

Algunas cifras de carga evitable hasta 2100 que se han difundido con el informe:

Además, si la ayuda internacional para la salud se derrumbara, cerca del 70 % de la carga evitable caería sobre el África subsahariana.

Qué recomiendan

En lo publicado hasta ahora, las recomendaciones son amplias: fortalecer los sistemas de salud, invertir en innovación y vigilar mejor los riesgos nuevos. El informe se presenta como una hoja de ruta para gobiernos, financiadores e industria, que relaciona la salud con la economía, la seguridad y la estabilidad mundial. Las medidas concretas para cada amenaza están en el texto completo del informe.

Qué significa y qué no

Buena parte del peso no está en amenazas exóticas, sino en factores de riesgo que ves en consulta todos los días: presión alta, obesidad, tabaco, alcohol y contaminación del aire. El informe los pone en la misma escala que la guerra nuclear o la inteligencia artificial.

Límites a tener en cuenta:

• Son proyecciones a 75 años, con mucha incertidumbre; los rangos de cada cifra están en el informe completo.
• La lista depende de los criterios: lo que no tenía datos suficientes para modelarse quedó fuera, aunque pueda ser grave.
• PubMed recoge el informe sin resumen. Las cifras de esta nota vienen del material de difusión de The Lancet y del IHME; no se pudieron cotejar con el texto completo.

Fuentes del contexto

• Kanem N, Murray CJL, Horton R. The Lancet Commission on 21st-Century Global Health Threats. Lancet. 2023;401(10370):10-11. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(22)02576-4
• Institute for Health Metrics and Evaluation. New Lancet Commission provides roadmap to protect economies, security and global stability from catastrophic threats to health and human survival. 2026 oct. https://www.healthdata.org/news-events/newsroom/news-releases/new-lancet-commission-provides-roadmap-protect-economies