Sarampión y viajes: más vigilancia en fronteras, mientras EE. UU. quiere partir la triple vírica

Qué hay de nuevo

Ya sabías que el sarampión vuelve. Lo nuevo de esta semana son tres cosas. Primero, los datos oficiales al 8 de octubre: los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) cuentan ya 4.080 casos confirmados en 2026, frente a 2.289 en todo 2025. Segundo, el ECDC (Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades) publicó el 8 de octubre su informe mensual, con 143 casos en agosto en Europa, 9 de ellos en España. Tercero, en EE. UU. sigue en pie el plan de reducir el calendario infantil y de partir la vacuna triple vírica en tres pinchazos. Y la conclusión que se repite: con tanta gente viajando, la vigilancia tiene que ser más fina, porque un caso importado basta para encender un brote donde la cobertura flojea.

Por qué los viajes importan tanto en esta enfermedad

El sarampión es uno de los virus más contagiosos que se conocen. Tiene un número reproductivo básico (cuántas personas contagia de media un enfermo en una población sin ninguna inmunidad; en el sarampión ronda entre 12 y 18) muy alto. Por eso hace falta que cerca del 95 % de la población esté protegida para lograr la inmunidad de grupo (protección indirecta: cuando casi todos son inmunes, el virus no encuentra a quién saltar y la cadena se corta antes de llegar a los pocos no vacunados).

Además, quien viaja puede contagiar antes de saber que está enfermo:

• La incubación dura unos 10 a 14 días (hasta 21): el viajero se infecta en un país y enferma en otro.
• Contagia desde 4 días antes hasta 4 días después de que salga el exantema, cuando todavía parece un catarro con fiebre.
• El virus queda en el aire de una sala hasta unas dos horas después de que la persona se haya ido. Aeropuertos, aviones y urgencias son lugares ideales para que se propague.

Las cifras oficiales

En las Américas, Guatemala, México, EE. UU. y Perú suman el 95 % de los casos, y 2026 es el año con más sarampión en la región desde 2004. En EE. UU., 96 de cada 100 casos están ligados a brotes. En Europa la tendencia va a la baja desde el pico de 2024: hubo 7.655 casos en 2025.

Qué piden para la vigilancia y la vacunación

La OPS (Organización Panamericana de la Salud) lleva meses insistiendo en lo mismo:

• Una vigilancia más sensible. Hay que notificar todo caso sospechoso, confirmarlo en el laboratorio y salir a buscar casos en la comunidad sin esperar a que lleguen solos. La vigilancia debe ser más estrecha en aeropuertos, puertos y zonas de frontera.
• Responder rápido: rastrear a los contactos y vacunarlos en los primeros días tras la exposición.
• Vacunar a los viajeros. Quien tenga 6 meses o más y no pueda demostrar dos dosis ni inmunidad debería recibir una dosis de la vacuna contra el sarampión y la rubéola, mejor dos semanas antes de viajar.

Hay un motivo de fondo. Un país pierde el estatus de eliminación si una misma cadena de transmisión dura 12 meses seguidos. Canadá lo perdió en noviembre de 2025, y EE. UU. está cerca de ese límite.

El plan de EE. UU.: menos vacunas en el calendario y la triple vírica partida en tres

El 10 de agosto de 2026, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva con un calendario infantil más corto: recomienda vacunar a todos los niños contra 11 enfermedades, frente a las 18 que recomendaban los CDC en 2024. También propone que la SRP (triple vírica: vacuna de virus vivos atenuados contra sarampión, rubéola y parotiditis (paperas)) se ponga en tres pinchazos separados, en visitas distintas, cuando existan esas vacunas en el país.

Qué conviene saber:

• Las vacunas sueltas no están autorizadas hoy en EE. UU. por la FDA (agencia estadounidense que autoriza medicamentos y vacunas).
• No hay pruebas de que separarlas aporte nada. Los propios CDC escribieron en 2024 que no había ninguna prueba publicada de ese beneficio.
• Separarla obliga a pasar de 2 a 6 pinchazos para quedar protegido. Eso supone más visitas, más coste y más tiempo con el niño a medio proteger, justo cuando circula el virus.
• Por ahora no cambia la práctica. Un tribunal federal de Massachusetts suspendió en marzo los cambios anteriores al calendario y los nombramientos del ACIP (comité asesor de vacunas de los CDC). Mientras dure el pleito, sigue valiendo el calendario anterior.

Qué significa y qué no

Mientras la gente viaje y haya bolsas de no vacunados, cada caso importado puede ser un brote: la defensa es tener dos dosis de triple vírica y sospechar a tiempo.

No significa que haya cambiado el calendario de ningún país de habla hispana: la orden afecta solo a EE. UU., y además está frenada en los tribunales. Las cifras vienen de cortes distintos (julio, agosto, octubre), así que no se pueden comparar entre sí directamente.

Fuentes del contexto

• Organización Panamericana de la Salud. Evaluación de riesgo para la salud pública relacionada con el sarampión en la Región de las Américas. 2026 ago 5. https://www.paho.org/sites/default/files/2026/08/2026-agos-5-evaluacion-riesgo-sarampion-v3-finales.pdf
• Organización Panamericana de la Salud. Alerta epidemiológica: sarampión en la Región de las Américas. 2026 ago. https://mexico.un.org/es/309473-ops-emite-alerta-epidemiol%C3%B3gica-ante-la-persistencia-de-sarampi%C3%B3n-en-las-am%C3%A9ricas-y-urge
• Centers for Disease Control and Prevention. Measles cases and outbreaks. 2026 oct 8. https://www.cdc.gov/measles/data-research/index.html
• European Centre for Disease Prevention and Control. Measles and rubella monthly report (agosto de 2026). 2026 oct 8. https://measles-rubella-monthly.ecdc.europa.eu/
• Congressional Research Service. The 2026 childhood immunization schedule. 2026. https://www.congress.gov/crs-product/R48982
• Pharmacy Times. Trump executive order recommends separating MMR into 3 shots. 2026 ago 10. https://www.pharmacytimes.com/view/trump-executive-order-recommends-separating-mmr-into-3-shots
• Healio. No evidence supports splitting up MMR vaccine, which could take 10 years. 2026 sep 17. https://www.healio.com/news/infectious-disease/20260917/no-evidence-supports-splitting-up-mmr-vaccine-which-could-take-10-years