Sanitarios que no se queman: dominar su trabajo, tener autonomía y sentirse reconocidos, en un estudio catalán

Qué se hizo

Un equipo de la UOC (Universitat Oberta de Catalunya, universidad pública a distancia) y la Fundación Galatea, con apoyo del Observatorio Social de la Fundación «la Caixa», quiso darle la vuelta a la pregunta de siempre. En vez de buscar por qué se queman los sanitarios, buscó a los que no se queman pese a trabajar en entornos exigentes, y miró qué tienen en común.

Médicos y enfermeras de Cataluña respondieron un cuestionario sobre su desgaste una vez al mes durante seis meses. Según la nota de la fundación, participaron 992 profesionales (otra cobertura habla de casi 1.500; la cifra exacta se confirmará cuando salga el informe completo). Medir varias veces permite separar a quien tiene un mal mes de quien mantiene un nivel bajo de desgaste en el tiempo. Con ese grupo se planteó después una fase cualitativa, de conversación a fondo, para entender qué los protege.

El burnout (desgaste profesional: respuesta al estrés crónico del trabajo que no se ha logrado manejar, y que se mide en las tres dimensiones de la caja de arriba) no es una enfermedad en la CIE-11 (Clasificación Internacional de Enfermedades, 11.ª revisión, de la OMS): figura como un fenómeno ligado al trabajo, y solo se aplica a ese ámbito.

Qué encontraron

• 239 profesionales (el 24 %) mantuvieron niveles bajos de burnout a lo largo del seguimiento.
• Lo que más los distinguía no era un rasgo personal, sino cómo trabajan: sensación de dominar su propio trabajo, autonomía para organizarlo y reconocimiento de la organización y de la sociedad.
• También pesaban el buen trato, el apoyo del equipo y un liderazgo cercano y claro.
• El sueño marcó diferencias: dormir menos de seis horas fue mucho menos frecuente en quienes no tenían burnout persistente.

Cómo se compara con lo que ya se sabía

La conclusión de los autores es que prevenir el burnout va más allá de la resiliencia (capacidad de una persona para adaptarse a la adversidad y recuperarse de ella; depende en parte de rasgos propios y en parte del apoyo que recibe) individual. Encaja con el modelo clásico de Maslach y Leiter, que describe el desgaste como un desajuste entre la persona y su trabajo en seis frentes: carga, control, recompensa, comunidad, justicia y valores. Autonomía y reconocimiento son justo el control y la recompensa de ese modelo.

Si el desgaste nace sobre todo de cómo está organizado el trabajo, pedirle al sanitario que «sea más resiliente» llega tarde: hay que cambiar el entorno.

Qué significa y qué no

• Es un estudio observacional: describe qué rasgos acompañan a quien no se quema, pero no prueba que darle más autonomía a alguien le evite el burnout. Para eso haría falta un ensayo que cambie las condiciones y mida el efecto.
• Los participantes se apuntaron por su cuenta: quien está muy quemado quizá respondió menos, y eso puede cambiar los porcentajes.
• Solo incluyó medicina y enfermería de Cataluña; en otros sistemas, como los de Latinoamérica, las condiciones pueden ser muy distintas.
• Por ahora se conoce por la nota de sus responsables: no consta todavía publicado en una revista con revisión por pares, y faltan detalles como las escalas usadas.

Fuentes del contexto

• Fundación «la Caixa». El entorno laboral y las condiciones organizativas, claves en la prevención del burnout entre los sanitarios. 2026 oct 14. https://mediahub.fundacionlacaixa.org/es/social/programas-sociales/empleo/2026-10-14/entorno-laboral-condiciones-organizativas-claves-prevencion-burnout-sanitarios-8739.html
• Universitat Oberta de Catalunya. Why do some health professionals not feel burnout? 2024. https://www.uoc.edu/en/news/2024/why-do-some-health-professional-not-feel-burnout
• Organización Mundial de la Salud. Burn-out an "occupational phenomenon": International Classification of Diseases. 2019 may 28. https://www.who.int/news/item/28-05-2019-burn-out-an-occupational-phenomenon-international-classification-of-diseases
• Maslach C, Leiter MP. Understanding the burnout experience: recent research and its implications for psychiatry. World Psychiatry. 2016;15(2):103-11.