Revisión de 398 estudios: las personas LGB tienen el doble de riesgo de depresión que las heterosexuales

Qué se hizo

Un equipo de la Universidad de Barcelona, el Hospital Clínic y el Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer hizo una revisión paraguas (estudio que no analiza pacientes, sino revisiones sistemáticas con metaanálisis ya publicadas, para juntar todo lo que se sabe de un tema y medir cuán creíble es cada conclusión) sobre la salud mental de las personas LGBTQIA+ (lesbianas, gais, bisexuales, trans, *queer* o en cuestionamiento, intersexuales, asexuales y otras identidades).

Buscaron en PubMed, Scopus y PsycINFO hasta abril de 2025, sin límite de idioma, y reunieron 22 metaanálisis que suman 398 estudios observacionales y 162 asociaciones distintas. Compararon, sobre todo, a las personas LGBTQIA+ con las personas cisgénero (cuya identidad de género coincide con el sexo que se les asignó al nacer) heterosexuales, y también a los subgrupos entre sí (por ejemplo, bisexuales frente a lesbianas y gais). Miraron cuatro cosas: trastornos mentales diagnosticados, síntomas, conductas suicidas o de autolesión y acceso a la atención en salud mental.

Cada asociación se clasificó por su credibilidad, en cuatro escalones, de clase I (convincente) a la cuarta y más baja (débil), o como no significativa. La clase I es la más exigente: pide muchos casos, una asociación muy significativa, resultados coherentes entre estudios y que no haya señales de que solo se publicaron los estudios con resultado llamativo.

Qué encontraron

De las 162 asociaciones, solo ocho alcanzaron la clase I. Para leerlas: el RR (riesgo relativo; cuántas veces es más frecuente el problema en un grupo que en otro, de modo que 2 significa el doble) y la OR (razón de probabilidades; compara las probabilidades de tener el problema frente a no tenerlo en cada grupo, y se lee parecido al riesgo relativo cuando el problema es poco frecuente) van con su IC del 95 % (intervalo de confianza; el rango donde, con alta seguridad, está el valor real).

Frente a las personas cisgénero heterosexuales, en personas lesbianas, gais y bisexuales (LGB (lesbianas, gais y bisexuales; agrupa solo la orientación sexual, no la identidad de género)):

En adolescentes, los gais frente a sus compañeros heterosexuales:

• Hacer dieta: OR 3,10 (IC del 95 %: 2,69 a 3,58).
• Conductas purgativas (provocarse el vómito, laxantes): OR 5,40 (4,72 a 6,17).

Dentro de la población LGBTQIA+, las personas bisexuales frente a lesbianas y gais:

• Síntomas de ansiedad: OR 1,73 (1,56 a 1,92).
• Autolesión no suicida (hacerse daño a propósito, por ejemplo cortes o quemaduras, sin intención de morir; suele usarse para aliviar un malestar emocional intenso): OR 2,24 (1,91 a 2,63).

La octava asociación convincente fue la imagen corporal: los hombres gais mostraron menos alteración de la imagen corporal que las mujeres lesbianas. Sumando la evidencia de las dos clases más altas, apareció un gradiente: más alteración en mujeres heterosexuales, luego mujeres lesbianas, luego hombres gais y, al final, hombres heterosexuales.

Por qué pasa

Los autores lo relacionan con el estigma, la discriminación y las barreras en la atención sanitaria. La explicación que más se usa en este campo es el estrés de minoría (carga extra y continuada de estrés que sufre un grupo estigmatizado: rechazo, discriminación o violencia desde fuera, y desde dentro el miedo a ser rechazado, ocultar la identidad o interiorizar el estigma; ese estrés sostenido desgasta la salud mental). Este trabajo no mide causas: describe asociaciones.

Qué significa y qué no

La desigualdad en depresión y suicidio de las personas LGB no es una impresión: es de las asociaciones con evidencia más sólida que tiene la psiquiatría observacional.

Lo que conviene tener presente:

• Son estudios observacionales: muestran asociación, no que la orientación sexual cause el trastorno.
• Las cifras convincentes se refieren sobre todo a personas lesbianas, gais y bisexuales. En el resumen no aparece ninguna asociación de clase I para las personas trans, intersexuales o asexuales, lo que no quiere decir que no tengan más riesgo: puede que haya menos estudios.
• La mayoría de las 162 asociaciones no llegó a la clase I: hay muchos desenlaces con evidencia más débil.
• Un metaanálisis de metaanálisis hereda los defectos de los estudios de origen, como las encuestas con muestras no representativas o las definiciones distintas de cada grupo.
• Los autores piden prevención inclusiva, intervenciones dirigidas y reformas para quitar el estigma de los servicios de salud.

Fuentes del contexto

• Oliva V, Radua J, De Prisco M, Cerioli M, Bort M, Possidente C, et al. Mental health disparities in LGBTQIA+ populations: an umbrella review of systematic reviews and meta-analyses. World Psychiatry. 2026;25(3):454-64. https://doi.org/10.1002/wps.70095