Prescripción diferida de antibióticos: España quiere extenderla en 2027 y la evidencia la respalda

Qué prepara Sanidad

El PRAN (Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos, la estrategia del Ministerio de Sanidad de España para usar mejor los antibióticos) trabaja con las comunidades autónomas para que la prescripción diferida de antibióticos llegue a más centros de salud a partir de 2027. No es un fármaco nuevo ni una norma ya aprobada: es una forma de recetar que se quiere generalizar en la atención primaria española.

El contexto es el consumo. España ha recortado el uso de antibióticos en los últimos años, pero aún tendría que bajarlo en torno a otro 21 % para cumplir la meta europea: la recomendación del Consejo de la Unión Europea de 2023 pide reducir el consumo humano total de antibióticos un 20 % en 2030 respecto a 2019.

Qué es la prescripción diferida

Ante una infección respiratoria aguda sin complicaciones (catarro, dolor de garganta, tos aguda, sinusitis, otitis), el médico explora, decide que probablemente no hace falta antibiótico, pero entrega una receta con la indicación de no usarla de entrada. El paciente solo la retira y empieza a tomarla si los síntomas empeoran o si no mejora al cabo de unos días (en los ensayos, al menos 48 horas).

La lógica es que la mayoría de estas infecciones son víricas o se curan solas: en ese plazo de espera, casi todos mejoran y la receta no se usa. Y menos antibiótico innecesario es menos resistencia antibiótica (capacidad de una bacteria para sobrevivir a un antibiótico; cada tratamiento mata a las sensibles y deja crecer a las pocas que ya traían un gen o una mutación que las protege, que pasan a dominar), además de menos efectos adversos.

Qué dice la evidencia

La referencia es la revisión Cochrane de Spurling y colaboradores, actualizada en 2023: 12 ECA (ensayos clínicos aleatorizados) con 3968 participantes (niños y adultos) con otitis media aguda, faringitis, tos, dolor de garganta o resfriado común, la mitad en atención primaria.

• Para muchos desenlaces clínicos no hubo diferencias entre las estrategias, y tampoco en las complicaciones (certeza baja).
• En la otitis media aguda y el dolor de garganta, el antibiótico inmediato alivió los síntomas algo más que el diferido: un beneficio modesto.
• Las nuevas consultas fueron parecidas con las tres estrategias. Ningún ensayo midió la resistencia.

En España, el ensayo de de la Poza Abad y colaboradores (revista JAMA (siglas de la revista de la Asociación Médica Estadounidense) Internal Medicine, 2016) incluyó 405 adultos de 23 centros de salud (398 analizados), con un diseño pragmático y abierto, y comparó las cuatro estrategias. Los síntomas graves duraron de media 3,6 días con antibiótico inmediato frente a 4,7 días sin antibiótico; con las dos estrategias diferidas, la mediana fue de 3 días. Los grupos diferidos y sin receta usaron muchos menos antibióticos y creían menos en su eficacia, y la satisfacción fue similar en los cuatro grupos. Los autores concluyen que la carga de síntomas fue algo mayor, pero clínicamente parecida.

Qué significa y qué no

Cuando no te atreves a no recetar, la receta diferida reduce el uso de antibióticos a menos de un tercio sin más complicaciones ni pacientes menos satisfechos.

La propia revisión matiza que no dar antibiótico, con el consejo de volver si no mejora, es lo que menos antibiótico consume; la diferida es el término medio para los casos con dudas. No es para pacientes graves, con signos de alarma o con alto riesgo de complicaciones. Y el anuncio es un plan de Sanidad con las comunidades: aún no se conocen el calendario concreto ni cómo se aplicará en cada una.

Fuentes del contexto

• Spurling GK, Dooley L, Clark J, Askew DA. Immediate versus delayed versus no antibiotics for respiratory infections. Cochrane Database Syst Rev. 2023;10(10):CD004417. https://doi.org/10.1002/14651858.CD004417.pub6
• de la Poza Abad M, Mas Dalmau G, Moreno Bakedano M, et al. Prescription strategies in acute uncomplicated respiratory infections: a randomized clinical trial. JAMA Intern Med. 2016;176(1):21-9. https://doi.org/10.1001/jamainternmed.2015.7088
• Consejo de la Unión Europea. Recomendación del Consejo sobre la intensificación de las acciones de la UE para luchar contra la resistencia a los antimicrobianos con un enfoque «Una sola salud» (2023/C 220/01). Diario Oficial de la Unión Europea. 2023 jun 22. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:32023H0622(01)