Nueva guía estadounidense para el trastorno por trabajo a turnos: 19 recomendaciones, todas condicionales

Qué se hizo

La AASM (Academia Estadounidense de Medicina del Sueño) publicó una guía de práctica clínica sobre el trastorno por trabajo a turnos (TTT (trastorno por trabajo a turnos: insomnio o somnolencia excesiva que aparecen porque el horario de trabajo choca con el reloj biológico)). Un grupo de expertos en sueño y ritmo circadiano (ciclo de unas 24 horas que el reloj del hipotálamo marca sobre todo con la luz; decide cuándo el cuerpo tiende a dormir y cuándo a estar alerta) hizo una revisión sistemática y calificó la evidencia con el método GRADE (sistema que puntúa cuánta confianza merece la evidencia y con qué fuerza se recomienda algo).

La guía es para adultos con el trastorno y se ordena en tres objetivos: la somnolencia en el turno de noche, el insomnio al dormir de día y la adaptación circadiana (desplazar el reloj biológico para que la noche de trabajo caiga en su fase de alerta y el día en su fase de sueño; la luz brillante de noche lo empuja y la oscuridad por la mañana evita que vuelva atrás). Cada intervención se comparó con no hacer nada.

Qué recomienda

Las 19 recomendaciones son condicionales («se sugiere»): ninguna es fuerte. Eso quiere decir que tienes que decidir con el paciente según su caso y sus preferencias.

También sugiere combinar cafeína con luz brillante, o siesta con cafeína, y usar melatonina para volver a dormir de noche al dejar los turnos (certeza baja). Entre turnos de 8 y de 12 horas no prefiere ninguno.

Para el insomnio, la TCC-I (terapia cognitivo-conductual para el insomnio: cambia hábitos y creencias sobre el sueño, por ejemplo acotando el tiempo en cama para que el sueño se vuelva más profundo y regular) va antes que los fármacos. Los agonistas del receptor de melatonina (fármacos que activan los mismos receptores que la melatonina del cuerpo y así le dicen al reloj biológico que es hora de dormir) y los antagonistas duales de orexina (fármacos que bloquean los dos receptores de la orexina, la señal del hipotálamo que mantiene despierto; al quitar ese empuje, el sueño llega) quedan como opciones.

Qué significa y qué no

Casi toda la evidencia es de certeza baja o muy baja: la guía orienta, pero no da reglas firmes. Solo el modafinilo y el armodafinilo llegan a certeza moderada.

• Es la propuesta de una sociedad médica de Estados Unidos, no la norma de ningún país.
• La adaptación circadiana no es una meta realista para quien rota o cambia a menudo de turno; los estudios que la respaldan lograron solo una adaptación parcial.
• La comparación de turnos de 8 y 12 horas no evaluó turnos más largos ni el número de noches seguidas.