Más vitaminas B2 y B12 en la dieta se asocian con algo menos de cáncer de mama, salvo en las que beben más

Qué se hizo

Un equipo europeo coordinado desde Granada (Escuela Andaluza de Salud Pública e ibs.GRANADA) analizó si comer más nutrientes del metabolismo de un carbono (red de reacciones que pasa un grupo de un solo carbono, como un metilo, de una molécula a otra; con ella la célula fabrica timidina para copiar su ADN y produce el donante de metilos con el que marca su ADN) se asocia con menos cáncer de mama. El trabajo salió en julio de 2026 en The American Journal of Clinical Nutrition.

El diseño es un estudio de casos y controles anidado (se parte de una cohorte grande seguida en el tiempo; a cada persona que enferma (caso) se le asigna otra de la misma cohorte que no enfermó y se le parece en edad y otros rasgos (control); como los datos se recogieron antes del diagnóstico, se evita que la enfermedad cambie lo que cada una recuerda haber comido) dentro de la cohorte EPIC (Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer y Nutrición, una cohorte de varios países europeos). Entraron 3067 mujeres con cáncer de mama nuevo y 3067 controles emparejados, de 7 países europeos: algo más de 6000 en total.

• La dieta se midió con cuestionarios propios de cada país y centro.
• Se estudió cada nutriente por separado y dos puntuaciones: una de vitaminas B y otra con todos los nutrientes de esa red.
• Se construyeron PRS (puntuaciones de riesgo poligénico: suman el efecto de muchas variantes genéticas pequeñas; aquí, de variantes que hacen que los genes de esta red se expresen menos en tejidos ligados a la mama, como el mamario, el adiposo, el hígado o el ovario).
• Los resultados se dan como OR (odds ratio o razón de probabilidades: compara la probabilidad de haber estado expuesta entre casos y controles; por debajo de 1 indica menos riesgo) con su IC 95 % (intervalo de confianza del 95 %: el rango de valores compatibles con los datos; si no cruza el 1, la asociación es estadísticamente significativa), ajustados por los factores de riesgo conocidos. Cada OR corresponde a comer una DE (desviación estándar: medida de cuánto se dispersan los valores alrededor de la media) más del nutriente.

Qué encontraron

• Más vitamina B2 se asoció con un 7 % menos de probabilidad de cáncer de mama (OR 0,93; IC 95 %: 0,87 a 0,99), y más B12, con un 6 % menos (OR 0,94; IC 95 %: 0,89 a 0,99). La puntuación conjunta de vitaminas B también fue inversa (OR 0,97; IC 95 %: 0,95 a 0,99).
• El alcohol cambió la asociación. La relación inversa con la puntuación de vitaminas B dependió de lo que bebía cada mujer (interacción con P = 0,044) y desapareció en las que tomaban más de 16 g de alcohol al día.
• Genes: en las mujeres premenopáusicas, la puntuación genética de menor expresión de estos genes en el tejido adiposo se asoció con más riesgo (OR 1,12; IC 95 %: 1,02 a 1,23). En las posmenopáusicas no se vio.
• No hubo interacción entre las puntuaciones de nutrientes y las genéticas.

Por qué el alcohol entra en la historia

La red del metabolismo de un carbono acaba fabricando la SAMe (S-adenosilmetionina, la molécula que dona el grupo metilo para marcar el ADN). Las enzimas DNMT (ADN metiltransferasas: pegan ese metilo a las citosinas del ADN, y así encienden o apagan genes sin cambiar su secuencia) dependen de ella. El folato y la vitamina B12 están entre los cofactores de esa red. El folato aporta el metilo con el que la homocisteína vuelve a ser metionina, la precursora de la SAMe; cuando falta, baja la SAMe.

El alcohol interfiere en varios puntos de la misma red. En el consumo crónico baja el folato, en parte porque se absorbe peor; frena la metionina sintasa, la enzima que convierte homocisteína en metionina; y el acetaldehído, su primer metabolito, puede inhibir las DNMT. El resultado es menos SAMe y una metilación del ADN (marcado químico de las citosinas que regula qué genes se leen; en el cáncer suele perderse en el conjunto del genoma y ganarse en algunos genes que frenan tumores) alterada. En mama, se ha visto una tendencia a menos metilación del ADN cuanto más alcohol se bebe y a más metilación cuanto más folato se come.

Esto hace verosímil que el alcohol anule el posible beneficio de las vitaminas B, y los autores lo leen como apoyo a que esta red participa en el cáncer de mama. Pero es una explicación que encaja, no algo que este estudio demuestre.

Qué significa y qué no

Comer más vitaminas B2 y B12 se asocia con algo menos de cáncer de mama, y esa asociación no aparece en las mujeres que beben más de 16 g de alcohol al día; no demuestra que las vitaminas lo prevengan.

• Es observacional. Las mujeres que comen más vitaminas B pueden diferir en otras cosas (más verdura, más lácteos, otros hábitos) que el ajuste no recoge del todo.
• La dieta se midió con cuestionarios, con su error de memoria, y una sola vez.
• No se probaron suplementos. El estudio habla de lo que se come, no de pastillas; nada indica que tomar vitaminas extra baje el riesgo.
• Lo que sí está bien establecido es el alcohol: incluso el consumo bajo, de hasta una bebida al día, aumenta el riesgo de cáncer de mama alrededor de un 4 %, y el de tres o más bebidas al día lo aumenta entre un 40 y un 50 %.

Fuentes del contexto

• Varela-Rey M, Woodhoo A, Martinez-Chantar ML, Mato JM, Lu SC. Alcohol, DNA methylation, and cancer. Alcohol Res. 2013;35(1):25-35. https://doi.org/10.35946/arcr.v35.1.04
• Rumgay H, Murphy N, Ferrari P, Soerjomataram I. Alcohol and cancer: epidemiology and biological mechanisms. Nutrients. 2021;13(9):3173. https://doi.org/10.3390/nu13093173