La OPS hace balance: eliminación de enfermedades avanza, pero el sarampión se dispara

Qué presentó el Director

El 28 de septiembre de 2026, en el 63.º Consejo Directivo de la OPS, el Director presentó su informe anual (julio de 2025 a junio de 2026). Mensaje doble: avances en eliminación de enfermedades, vacunación y atención primaria; y un sarampión, un dengue y una falta de personal que obligan a acelerar.

Eliminación de enfermedades: lo que se logró

La OPS persigue eliminar más de 30 enfermedades transmisibles y afecciones relacionadas antes de 2030. En el periodo del informe:

• Chile fue el primer país de la región verificado por haber eliminado la lepra.
• Brasil y Bahamas fueron validados por eliminar la transmisión maternoinfantil (paso de una infección de la madre al hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia; se corta con tamizaje prenatal, tratamiento antirretroviral de la madre y profilaxis del recién nacido) del VIH.
• Islas Turcas y Caicos lograron lo mismo con el VIH y fueron el primer territorio de las Américas en validar la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la hepatitis B.
• Cinco provincias de Argentina quedaron confirmadas sin transmisión de la enfermedad de Chagas por el vector (la chinche triatomina).

Sarampión: la gran alerta

En noviembre de 2025 la región perdió su certificado de libre de sarampión: Canadá acumuló más de 12 meses de transmisión endémica (contagio local sostenido en el que la misma cadena de virus circula de persona a persona sin necesitar casos que lleguen de fuera; se declara cuando pasa de 12 meses), y basta un país para que la región entera pierda el estatus. En 2025 hubo 14.891 casos confirmados y 29 muertes en 13 países.

2026 va peor. Entre la semana epidemiológica 1 y la 33 se confirmaron 51.027 casos en 17 países y territorios, 4,6 veces más que en el mismo periodo de 2025. Los más afectados son los niños de 1 a 9 años, y la incidencia más alta está en los menores de un año, aún sin edad para vacunarse.

Para frenar el sarampión hace falta más del 95 % de cobertura con dos dosis: por debajo de esa cifra, el virus encuentra cadenas de susceptibles.

Dengue, crónicas y vacunas

• Dengue: hasta la semana 35 de 2026 se notificaron 1.658.783 casos sospechosos en la región (159 por 100.000 habitantes), 57 % menos que en el mismo periodo de 2025.
• Hipertensión: la iniciativa HEARTS (programa de la OPS que estandariza en atención primaria el diagnóstico y tratamiento de la hipertensión con protocolos simples de pocos fármacos a dosis fijas) funciona en más de 14.000 centros de atención primaria que cubren a unos 50 millones de adultos. Los pacientes en tratamiento subieron de 5,7 a 6,9 millones en un año (más del 20 %).
• Vacunas e insumos: los Fondos Rotatorios Regionales (compras conjuntas de los países) consiguieron más de 214 millones de dosis de vacunas, más de 10 millones de pruebas diagnósticas y más de un millón de tratamientos.

El problema del personal

El Director insistió en la falta de trabajadores de salud. Un informe de la OPS de 2025 encontró que 14 de 39 países de las Américas no tienen suficientes médicos, enfermeras y parteras, y que sin medidas el déficit podría estar entre 600.000 y 2 millones de trabajadores en 2030, sobre todo en zonas rurales.

Fuentes del contexto

• Organización Panamericana de la Salud. PAHO Director's Annual Report highlights health gains across the Americas despite growing challenges. 2026 sep 28. https://www.paho.org/en/news/28-9-2026-paho-directors-annual-report-highlights-health-gains-across-americas-despite-growing
• Organización Panamericana de la Salud. PAHO calls for regional action as the Americas lose measles elimination status. 2025 nov 10. https://www.paho.org/en/news/10-11-2025-paho-calls-regional-action-americas-lose-measles-elimination-status
• Organización Panamericana de la Salud. Situation Report #10: Measles in the Americas Region. 2026 sep 1. https://www.paho.org/en/documents/situation-report-10-measles-americas-region-1-september-2026
• Organización Panamericana de la Salud. Dengue Epidemiological Situation in the Region of the Americas - Epidemiological Week 35, 2026. https://www.paho.org/en/documents/dengue-epidemiological-situation-region-americas-epidemiological-week-35-2026
• Organización Panamericana de la Salud. New PAHO report reveals that 14 countries in the Americas face health worker shortages. 2025 abr 30. https://www.paho.org/en/news/30-4-2025-new-paho-report-reveals-14-countries-americas-face-health-worker-shortages