La OPS alerta: la violencia contra el personal de salud sigue siendo un problema en las Américas

Las cifras

• En el mundo, el 62 % de los trabajadores de la salud ha sufrido violencia en el trabajo, según una revisión sistemática internacional.
• La forma más común es el maltrato verbal (58 %); le siguen las amenazas (33 %) y el acoso sexual (12 %).
• En un estudio con 22 países, 20 de ellos de América Latina, el 66,7 % del personal sufrió alguna agresión en el año anterior; cerca del 10 % de los incidentes fueron físicos.

Qué cuenta como violencia

No solo el golpe. También el insulto, la amenaza, el acoso en el trabajo, la discriminación, la violencia sexual y las amenazas ligadas a la inseguridad y al crimen organizado. Puede venir de pacientes, de familiares o del propio entorno laboral.

Por qué pasa

La OPS señala como factores de riesgo:

• las cargas de trabajo excesivas y las esperas largas;
• la falta de personal y los problemas de comunicación;
• la inseguridad de la comunidad y la violencia armada;
• las culturas de trabajo que la normalizan.

Por qué importa a todos

Además del daño a quien la sufre, se relaciona con el agotamiento (desgaste físico y emocional por el trabajo sostenido, conocido en inglés como burnout), con el ausentismo y con personas que dejan la profesión. Las más expuestas son las enfermeras y el personal de primera línea. Cerca del 70 % de la fuerza laboral de la salud son mujeres.

Los antecedentes y lo que pide la OPS

Solo 26 de los 195 Estados miembros de la OMS tienen políticas nacionales de salud y seguridad en el trabajo pensadas para el personal sanitario. El 24 de septiembre, un seminario regional con 400 participantes de 34 países presentó una nueva ficha técnica. La OPS pide:

• marcos legales;
• sistemas de reporte confidenciales;
• instalaciones más seguras;
• formación para desescalar (bajar la tensión de una situación antes de que se vuelva agresión);
• apoyo psicosocial;
• trabajo conjunto de salud, seguridad, justicia, educación y trabajo.

La violencia contra el personal de salud no es «parte del oficio»: se reconoce, se reporta y se previene.