ClínicaPsiquiatría09 de oct de 2026
La OMS pide sacar la salud mental de los hospitales psiquiátricos y llevarla a la atención primaria
Una guía nueva de la OMS propone reducir los ingresos psiquiátricos largos y pasar la atención a la comunidad. Solo el 9 % de los países lo ha logrado del todo, y casi la mitad de quienes viven en grandes hospitales psiquiátricos e instituciones están allí sin su consentimiento.
Qué pasó
El 9 de octubre de 2026, en la víspera del Día Mundial de la Salud Mental, la OMS pidió a los países que dejen de apoyarse en los ingresos psiquiátricos de larga duración y que trasladen la atención y el dinero a servicios en la comunidad, empezando por la atención primaria. Lo acompañó con una guía práctica de unas 127 páginas sobre DI (desinstitucionalización: proceso gradual para que las personas que llevan seis meses o más ingresadas en un hospital psiquiátrico vuelvan a vivir en su comunidad, con la atención y los apoyos que necesitan), pensada sobre todo para quienes dirigen hospitales psiquiátricos.
La idea de fondo: nadie debería tener que renunciar a su libertad, a su dignidad o a su sitio en la comunidad para recibir apoyo continuado en salud mental.
Las cifras del problema
La OMS se apoya en los datos de su último Atlas de Salud Mental (encuesta periódica con la que la OMS mide las políticas, el gasto, el personal y los servicios de salud mental de cada país; la edición de 2024 se publicó en septiembre de 2025):
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Países que han pasado del todo a un modelo comunitario | 9 % de los que informaron |
| Países en una etapa temprana de la reforma | 53 % |
| Ingresados en hospitales psiquiátricos que siguen dentro más de seis meses | 28 % (más de 1 de cada 4) |
| Ingresados en grandes hospitales psiquiátricos e instituciones sociales que están allí sin su consentimiento | casi la mitad |
Esos ingresos involuntarios no son de días: pueden durar meses, años e incluso décadas. Y el dinero va en la misma dirección: el responsable de salud mental de la OMS calculó que cerca de la mitad de lo que se gasta en salud mental sigue atado a instituciones creadas el siglo pasado.
Qué propone la guía
- Reducir los ingresos y, sobre todo, las estancias de más de seis meses en hospitales especializados.
- Prevenir los reingresos con continuidad de cuidados tras el alta.
- Cambiar las prácticas dentro de los hospitales para proteger los derechos de quien sigue ingresado.
- Preparar la salida y la reinserción: el hospital solo no puede hacerlo. Hacen falta vivienda, atención sanitaria, apoyo social, educación, empleo y apoyo a la familia.
- Contar con personas con experiencia vivida de un trastorno mental al diseñar las reformas.
- Mover el presupuesto: que el gasto siga a la persona hacia la comunidad, en lugar de quedarse en la institución.
Y en las Américas
La región tiene una referencia propia: la Declaración de Caracas de 1990, impulsada por la OPS, que pidió reorientar la atención psiquiátrica desde el manicomio hacia la comunidad y la atención primaria. Más de tres décadas después el avance es desigual. Una revisión de 2016 documentó que entre 2001 y 2005 las camas de hospital psiquiátrico bajaron de 18,3 a 12,7 por 100 000 habitantes en Chile y de 38,7 a 25,6 en Brasil, mientras crecían algo las camas psiquiátricas en hospitales generales; aun así, la financiación seguía muy por debajo de lo necesario.
Un análisis de las políticas de Colombia, Costa Rica y Perú encontró además un hueco concreto: hay programas de empleo con apoyo para otras discapacidades, pero no para las personas con un trastorno mental grave, y faltan modelos de rehabilitación en la comunidad. Sin ese paso, salir del hospital no equivale a integrarse.
Qué significa y qué no
La OMS no pide menos psiquiatría, sino que la atención de la salud mental viva en el centro de salud y en el barrio, no en el pabellón de larga estancia.
Es una guía y un llamamiento, no una norma: cada país decide cómo y a qué ritmo aplicarla. Las cifras del Atlas dependen de lo que informa cada gobierno y no todos responden igual de completo. Y la reforma tiene un riesgo conocido: cerrar camas sin construir antes la red comunitaria deja a muchas personas sin atención, en la calle o en la cárcel.
Fuentes del contexto
- Organización Mundial de la Salud. La OMS insta a pasar de un modelo institucional a uno comunitario en la atención de la salud mental. 2026 oct 9. https://www.who.int/es/news/item/09-10-2026-who-urges-shift-from-institutional-to-community-based-mental-health-care
- Loch AA, Gattaz WF, Rössler W. Mental healthcare in South America with a focus on Brazil: past, present, and future. Curr Opin Psychiatry. 2016;29(4):264-9. https://doi.org/10.1097/YCO.0000000000000259
- Rodriguez JJ. Mental health in Latin America and the Caribbean. Int Psychiatry. 2014;11(1):6-8.
- Cubillos L, Muñoz J, Caballero J, et al. Addressing severe mental illness rehabilitation in Colombia, Costa Rica, and Peru. Psychiatr Serv. 2020;71(4):378-384. https://doi.org/10.1176/appi.ps.201900306
La fuente
Redacción Médica
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