La dieta MIND se asocia con una pérdida más lenta de sustancia gris durante 12 años

Qué se hizo

Un equipo de la Universidad de Zhejiang y de Harvard siguió a 1647 adultos de mediana y avanzada edad de la cohorte de descendientes del estudio de Framingham, en EE. UU. Midieron qué tan cerca comía cada persona de la dieta MIND (patrón alimentario diseñado para proteger el cerebro: mezcla la dieta mediterránea con la dieta contra la hipertensión y premia verduras de hoja, frutos rojos, frutos secos, legumbres, pescado y aves, mientras penaliza dulces, frituras, carne roja, mantequilla y queso) con un cuestionario de frecuencia de consumo validado, repetido en tres visitas. A la vez, se les hicieron resonancias magnéticas cerebrales entre 1999 y 2019 (una mediana de tres por persona).

Es un estudio de cohorte prospectivo (se registra la exposición (aquí, la dieta) antes de que aparezca el desenlace y se sigue a las mismas personas en el tiempo; permite ver asociaciones, no demostrar causa), publicado en Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry. La dieta mezcla la mediterránea con la DASH (dieta para frenar la hipertensión, rica en frutas, verduras y lácteos bajos en grasa y pobre en sal).

Qué encontraron

Con una mediana de seguimiento de 12,3 años, quienes se ceñían más a la dieta perdían sustancia gris más despacio. Los autores usaron modelos lineales mixtos (análisis que siguen la pendiente de cambio de cada persona entre sus varias resonancias, en lugar de comparar una sola foto por individuo).

• La sustancia gris concentra los cuerpos neuronales: su volumen cae con la edad y cae más rápido en la demencia.
• El agrandamiento ventricular (los ventrículos son cavidades llenas de líquido; cuando el tejido que los rodea se atrofia, el líquido ocupa el espacio que deja, así que crecen a medida que el cerebro se encoge) es un marcador indirecto de atrofia.
• Al desglosar los componentes, los frutos rojos y las aves se asociaron con cambios más favorables, y los dulces y la comida rápida frita con más pérdida de tejido. Esas cifras por alimento no se pudieron revisar en detalle.

Cómo encaja con lo que ya se sabía

La dieta nació en 2015 en Chicago: en 923 adultos mayores, la adherencia alta se asoció con un 53 % menos de riesgo de enfermedad de Alzheimer. En el Biobanco del Reino Unido, el mismo grupo vio volúmenes mayores en hipocampo y ganglios basales, pero sin diferencias en la evolución durante 2,2 años; este trabajo, con más de una década de seguimiento, sí encuentra una pendiente distinta.

Qué significa y qué no

Comer más cerca de la dieta MIND se asocia con un cerebro que se encoge más despacio, pero una cohorte no demuestra que la dieta sea la causa.

• Quien come mejor suele hacer más ejercicio, fumar menos y tener más estudios; el ajuste estadístico reduce ese sesgo, pero no lo elimina.
• La dieta se midió por cuestionario, que depende de la memoria de cada persona.
• La cohorte es de EE. UU. y mayoritariamente blanca; falta ver si se repite en población latinoamericana.
• Volumen cerebral no es lo mismo que memoria ni que demencia.

Para la consulta, el mensaje coincide con lo que ya se recomienda por salud cardiovascular: más verduras de hoja, frutos rojos, legumbres y frutos secos; menos dulces y frituras.

Fuentes del contexto

• Chen H, Hailili G, Tong LS, Fei L, Cao Y, Xu X, et al. Adherence to the MIND diet and longitudinal brain structural changes over a decade: evidence from the Framingham heart study offspring cohort. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2026;97(6):505-512. https://doi.org/10.1136/jnnp-2025-336957
• Morris MC, Tangney CC, Wang Y, Sacks FM, Bennett DA, Aggarwal NT. MIND diet associated with reduced incidence of Alzheimer's disease. Alzheimers Dement. 2015;11(9):1007-14. https://doi.org/10.1016/j.jalz.2014.11.009
• Chen H, Dunk MM, Wang B, Zhao M, Shen J, Zong G, et al. Associations of the Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay diet with brain structural markers and their changes. Alzheimers Dement. 2024;20(2):1190-1200. https://doi.org/10.1002/alz.13521
• Barnes LL, Dhana K, Liu X, Carey VJ, Ventrelle J, Johnson K, et al. Trial of the MIND diet for prevention of cognitive decline in older persons. N Engl J Med. 2023;389(7):602-611. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2302368