Gastroenterólogos mexicanos proponen cómo detectar y derivar a tiempo el cáncer de esófago, estómago y colon desde atención primaria

Qué se publicó

La AMG (Asociación Mexicana de Gastroenterología, la sociedad científica de los gastroenterólogos del país) publicó en su revista un posicionamiento: un documento en el que una sociedad médica fija su postura sobre cómo actuar, sin ser un ensayo ni una ley. Lo dirige a los médicos de atención primaria y trata tres tumores: el de esófago, el de estómago y el colorrectal.

El punto de partida es un problema conocido en México: estos cánceres causan mucha enfermedad y muchas muertes, y entre la primera consulta y el diagnóstico pasa demasiado tiempo. Por eso buena parte de los pacientes llega con el tumor ya avanzado y con peor pronóstico.

Cómo se hizo

Un grupo de 20 especialistas en gastroenterología, oncología, endoscopia, epidemiología y salud pública, de instituciones públicas y privadas, siguió un consenso estructurado (método en el que los expertos redactan afirmaciones concretas y las votan por rondas, de modo que solo quedan las que reúnen el acuerdo fijado de antemano; resume la opinión experta apoyada en la literatura, pero no genera datos nuevos). Las afirmaciones se ordenaron por tipo de cáncer y, con ellas, se diseñaron tres algoritmos clínicos, uno por tumor, para decidir paso a paso en la consulta.

Qué proponen

• 13 afirmaciones sobre signos de alarma, factores de riesgo, estudios diagnósticos recomendados y rutas de derivación.
• Signos de alarma (síntomas o hallazgos que aumentan mucho la probabilidad de que detrás haya un cáncer y que, por eso, obligan a estudiar al paciente en vez de tratarlo a ciegas) y estratificación del riesgo (clasificar a cada paciente según cuántos factores y signos reúne, para que la urgencia del estudio dependa de esa probabilidad y no del orden de llegada) como base de la decisión.
• Tres vías de derivación según el riesgo:

• La endoscopia digestiva alta para esófago y estómago, y la colonoscopia de alta calidad para el colon, como los estudios diagnósticos de elección.

Qué significa y qué no

Ante un signo de alarma digestivo, la pregunta en atención primaria no es si derivar, sino con qué urgencia.

• Es un consenso de expertos: ordena la evidencia y la experiencia, pero no prueba por sí mismo que siguiéndolo se reduzca la mortalidad. Eso habrá que medirlo cuando se aplique.
• Es la propuesta de una sociedad médica, adaptada al sistema de salud mexicano, no la norma oficial del país. Fuera de México sirve de referencia, pero cada sistema tiene sus propios plazos y recursos.
• El resumen no enumera uno por uno los signos de alarma ni los plazos de cada vía: para aplicarlo en la consulta conviene leer las afirmaciones y los algoritmos completos.
• Su valor práctico está en que convierte una idea general, derivar pronto, en criterios concretos y en un orden de prioridad para quien tiene la primera conversación con el paciente.