El lupus se asocia con el doble de riesgo de infarto y de ictus: por qué y qué hacer en consulta

Qué se dijo

En el curso anual de Lupus Eritematoso Sistémico y Síndrome Antifosfolipídico de la SER (Sociedad Española de Reumatología), celebrado en Córdoba, una reumatóloga del Hospital Universitario de León insistió en que las personas con LES (lupus eritematoso sistémico) tienen alrededor del doble de riesgo de infarto o ictus que la población general. Lo atribuyó a los factores clásicos (hipertensión, colesterol alto) y a los propios de la enfermedad: inflamación crónica y corticoides prolongados. Se habló también de las terapias CAR-T (linfocitos T del propio paciente modificados en el laboratorio para que reconozcan y destruyan a los linfocitos B, que fabrican los autoanticuerpos), aún experimentales y reservadas a ensayos en lupus grave o refractario.

Es una charla en un curso, no un estudio nuevo. La cifra, eso sí, está bien respaldada.

De dónde sale «el doble»

Varios metaanálisis de estudios observacionales llegan a números parecidos, siempre frente a personas sin lupus:

Son riesgos relativos (cuántas veces es más frecuente el evento en el grupo con lupus que en el grupo sin lupus; 2 quiere decir el doble, y no dice nada del número absoluto de casos): el riesgo de infarto es casi el triple y el de ictus algo más del doble. En el trabajo de Bello, el exceso era mayor en las pacientes más jóvenes. En una cohorte danesa de 3411 pacientes sin enfermedad cardiovascular previa, el riesgo a 10 años de ictus isquémico fue de 3,75 % frente a 1,92 % en controles emparejados. Son estudios de asociación, con mucha variabilidad entre ellos.

El registro español RELESSER (Registro de Lupus de la Sociedad Española de Reumatología, que sigue a miles de pacientes de hospitales de todo el país), con 1274 pacientes seguidos en el tiempo, mostró además que el daño orgánico se acumula sobre todo el primer año tras el diagnóstico, y que el dominio cardiovascular ya pesa en esa fase precoz.

Por qué el lupus acelera la aterosclerosis

Los factores clásicos no bastan para explicar el exceso. Las revisiones proponen varios mecanismos inmunes:

• [[Interferón tipo I|señal antiviral que en el lupus está encendida de forma crónica; daña el endotelio y frena su reparación]]: el endotelio pierde su capacidad de relajar la arteria y de repararse.
• [[NET|trampas extracelulares de neutrófilos: redes de ADN y enzimas que el neutrófilo expulsa para atrapar microbios; en el lupus se liberan en exceso y lesionan la pared del vaso]].
• Lípidos que cambian de bando: la inflamación vuelve el HDL (colesterol de alta densidad, que normalmente retira colesterol de la pared arterial) disfuncional y oxida el LDL (colesterol de baja densidad, el que se deposita en la placa), que se acumula mejor en la arteria.
• Corticoides: suben la tensión, la glucosa y los lípidos, incluso a dosis bajas mantenidas.

Qué implica en consulta

Las recomendaciones de la EULAR (Alianza Europea de Asociaciones de Reumatología) de 2022 piden revisar con regularidad los factores de riesgo desde el diagnóstico:

• Tensión arterial: considerar una meta menor de 130/80 mmHg.
• Lípidos: tratarlos con las mismas guías que la población general.
• Tabaco, peso y ejercicio: abordarlos en cada visita.
• Enfermedad: buscar la remisión o la mínima actividad y bajar los corticoides a la menor dosis posible, o retirarlos.
• Hidroxicloroquina: recomendada, entre otras razones porque podría reducir el riesgo cardiovascular.
• Antiagregación: según el perfil de anticuerpos antifosfolípidos y las recomendaciones previas de EULAR.

En el lupus, la prevención cardiovascular empieza el día del diagnóstico, no cuando aparece el primer evento.

Fuentes del contexto

• Yazdany J, Pooley N, Langham J, et al. Systemic lupus erythematosus; stroke and myocardial infarction risk: a systematic review and meta-analysis. RMD Open. 2020;6(2):e001247. https://doi.org/10.1136/rmdopen-2020-001247
• Bello N, Meyers KJ, Workman J, et al. Cardiovascular events and risk in patients with systemic lupus erythematosus: systematic literature review and meta-analysis. Lupus. 2023;32(3):325-341. https://doi.org/10.1177/09612033221147471
• Zhang J, Shi W, Xu Y, et al. Risk of stroke in SLE: a systematic review and meta-analysis. Lupus Sci Med. 2026;13(2):e002161. https://doi.org/10.1136/lupus-2026-002161
• Yafasova A, Fosbøl EL, Schou M, et al. Long-term cardiovascular outcomes in systemic lupus erythematosus. J Am Coll Cardiol. 2021;77(14):1717-1727. https://doi.org/10.1016/j.jacc.2021.02.029
• Altabás-González I, Rua-Figueroa I, Mouriño C, et al. Damage in a large systemic lupus erythematosus cohort from the Spanish Society of Rheumatology Lupus Registry (RELESSER) with emphasis on the cardiovascular system: a longitudinal analysis. Lupus Sci Med. 2024;11(2):e001064. https://doi.org/10.1136/lupus-2023-001064
• Ambler WG, Kaplan MJ. Vascular damage in systemic lupus erythematosus. Nat Rev Nephrol. 2024;20(4):251-265. https://doi.org/10.1038/s41581-023-00797-8
• Drosos GC, Vedder D, Houben E, et al. EULAR recommendations for cardiovascular risk management in rheumatic and musculoskeletal diseases, including systemic lupus erythematosus and antiphospholipid syndrome. Ann Rheum Dis. 2022;81(6):768-779. https://doi.org/10.1136/annrheumdis-2021-221733