Cirugía abdominal mayor: guiar la anestesia por el índice cardiaco basal de cada paciente no reduce complicaciones

Qué se hizo

El ensayo PELICAN es un ECA (ensayo clínico aleatorizado) multicéntrico, de superioridad y simple ciego (el paciente no sabía en qué grupo estaba), hecho en 12 hospitales universitarios de Austria, Chequia, Dinamarca, Alemania y España entre octubre de 2023 y octubre de 2025. Incluyó a adultos de alto riesgo operados de forma programada de cirugía abdominal mayor.

La pregunta: durante la anestesia, ¿conviene guiar los líquidos y los fármacos vasoactivos por el índice cardiaco (gasto cardiaco (litros que bombea el corazón por minuto) dividido por la superficie corporal; permite comparar el flujo entre personas de distinto tamaño) de cada paciente, en vez de hacerlo por los parámetros de rutina (sobre todo la presión arterial)?

• Grupo individualizado: se midió el índice cardiaco en reposo antes de la cirugía y, durante la operación, el equipo intentaba mantenerlo en ese mismo valor de base.
• Grupo de rutina: también se le medía el índice cardiaco, pero el anestesiólogo no lo veía y trataba como lo hace de costumbre.

Se buscaba reducir un desenlace compuesto (resultado que suma varios eventos; cuenta como «ocurrido» si el paciente presenta cualquiera de ellos) en los primeros 7 días tras la cirugía: LRA (lesión renal aguda, caída brusca de la función de los riñones), lesión miocárdica aguda (daño del músculo cardiaco, detectado sobre todo por la subida de troponina), infecciones graves, paro cardiaco no mortal o muerte.

Qué encontraron

De 1.128 pacientes reclutados, 1.111 se aleatorizaron y 1.095 entraron en el análisis principal (mediana de edad, 67 años; 49,4 % mujeres).

• El RR (riesgo relativo: el riesgo de un grupo dividido por el del otro; 1 significa que no hay diferencia) fue de 0,94, con un IC (intervalo de confianza: el rango de valores compatibles con los datos) de 0,83 a 1,08 y p = 0,38. Como el intervalo incluye el 1, la diferencia no es significativa.
• Ninguno de los componentes por separado (riñón, corazón, infecciones, paro, muerte) difirió entre los grupos en esos 7 días.

Cómo se compara con lo que ya se sabía

La idea de «optimizar» el flujo durante la cirugía lleva años en debate: guiar la anestesia por el gasto cardiaco se usa en muchos protocolos de recuperación, pero sus beneficios han sido inconsistentes entre ensayos. PELICAN probó una variante concreta, personalizar el objetivo al valor basal de cada paciente, y no cumplió su objetivo principal.

Qué significa y qué no

En pacientes de alto riesgo operados de cirugía abdominal mayor programada, apuntar al índice cardiaco basal de cada uno no redujo las complicaciones de la primera semana frente al manejo de rutina.

• Es un ensayo negativo, grande y en humanos: no apoya añadir este monitoreo y este objetivo como norma.
• No dice que medir el gasto cardiaco sea inútil en todo paciente ni en toda cirugía: se probó una estrategia concreta, en cirugía abdominal programada, y se miraron solo los 7 primeros días.
• Fue simple ciego: el equipo de anestesia sabía qué estrategia aplicaba.
• Con la información disponible no se puede saber si se alcanzaron bien los objetivos de flujo en el grupo individualizado; habrá que verlo en el artículo completo.